LA COTE

Situé sur les hauteurs de Claix à une altitude moyenne de 460 m, au dessus de Furonnières, le hameau de la Côte est cité dès 1367 dans les comptes du châtelain Jean de Villars sous la dénomintation « Costa Villa ».

Son noyau primitif pourrait correspondre aux bâtiments anciens situés au point dominant du « chemin de la Côte ».

Sont-ils ce qui subsiste de l’une des maisons fortes citées dans l’enquête delphinale de 1339 non localisées à ce jour ? L’appellatif « villa » laisse toutefois présumer un hameau, ce que confirment au demeurant un peu plus tard les comptes de Grésivaudan, notamment ceux de l’année 1374.

Faut-il tenter d’y voir une origine plus ancienne ? Rien à ce jour ne l’autorise mais la position remarquable du hameau et une tradition de cimetière pourraient laisser présumer une origine relativement haute.

La souche précise des bâtiments les plus anciens du hameau, situés à l’angle du chemin de la Côte et du chemin du Mollard n’est pas connue. Hormis une tradition orale imprécise qui en fait un « rendes vous de chasse que Lesdiguières aurait offert à Marie Vignon » on dispose de peu d’éléments.

L’imposition de 1566 indique pour le hameau de « la Costa » un nombre important d’imposés, seize, sans que l’on puisse savoir qui était alors possesseur des bâtiments du Mollard.

Au tout début du 17^ème siècle, on sait qu’ils appartiennent alors au sieur Brun qui y fonde, le 1^er octobre 1604 une chapelle. S’agit-il d’Humbert Brun cité au parcellaire noble de 1635 ? On ne saurait l’affirmer mais ceci parait vraisemblable.

Vingt ans plus tard mention apparaît de « Messire Claude Brun, chanoine et officier en l’église de Grenoble ». Celui-ci possède alors « pré, maison, terre, verger et herme, chapelle, maison, colombier, grange et autres bâtiments, jardin et verger à la Côte ».

Au milieu du 17^ème siècle, le domaine appartient à Claude Brun, également chanoine de la cathédrale de Grenoble. Le 18 mai 1673, la chapelle est visitée par Mgr Le Camus.

En 1693, mention est faite du trésorier Brun établi à la Côte mais également d’un Pierre Brun Dangillon ayant « terres, rivoires et herme en alberge de M. le duc de Créquy ». Ce dernier étant le gendre de Lesdiguières on trouve eut être là la point précis de l’origine du « pavillon de chasse offert à Marie Vignon ».

La propriété de la Côte est vendue aux enchères en 1779 : « 150 séterées de fonds, 20 séterées de bois, maison de maître, chapelle, orangeraie, maisons fermières avec belles eaux ».

Le parcellaire général de Claix du 12 mai 1784 montre que le domaine appartenait alors aux demoiselles Le Brun qui sont imposées de 10 livres. Le 24 novembre 1784 a lieu l’inventaire, après décès, de Claire Elisabeth Le Brun en vue de la dévolution testamentaire de la « demeure de la Côte ».

En 1787, le propriétaire de la Côte est Joseph Brun. La discontinuité entre le patronyme Brun et les demoiselles « le Brun », dont je n’ai pas trouvé l’origine, peut laisser naître un doute sur la relation héréditaire existant entre les deux familles, nonobstant l’homonymie apparente.

En 1798, il y a 14 familles à la Côte représentant 71 habitants : tous sont laboureurs ou journaliers.

Postérieurement à la Révolution le domaine de la Côte changera fréquemment de propriétaire : Mlle Julie de Saint Ours (1823), le chanoine de la Meyrie (1848), Paul de Saugny (1862), Jules de Saugny (1866) et les familles Amel (1869), Blanc Cuynat (1902), Gourde (1917), Orrol (1924), Talin (1925), Thorand (1930)…

Le bâtiment principal, construit en pierres appareillées, petit appareil et maçonnerie de blocage indique assez homogènement les 17^ème et 18^ème siècles. Toutefois, le pavage de certains sols du rez de chaussée, une porte bouchée sous l’escalier extérieur du 18^ème siècle et surtout deux encadrements gothiques de portes intérieures traduisent assurément une origine plus ancienne de la construction.

Récemment, sur le mur nord, on a découvert une fenêtre à meneau simple bouchée à une époque indéterminée.

La chapelle fut fondée le 1^er octobre 1604 par le sieur Brun. Son prénom n’étant pas mentionné on ne sait s’il s’agit d’Humbert Brun qui apparaît comme possesseur de la Côte en 1635. La chapelle est de nouveau mentionnée par le parcellaire de 1655.

Le 19 mai 1673, le secrétaire de Mgr Le Camus visite cette chapelle et note « … aynat visité les trois chapelles qu’il y a dans l’étendue de la paroisse par ordre de Monseigneur, j’ai trouvé que celle qui est dans la maison du sieur Brun, chanoine de la cathédrale, est sous un colombier contre une cour à gauche en entrant. Dans la cour, ayant fait connaître audit Brun que les règles que Monseigneur prescrit pour les chapelles domestiques est qu’elles ne soient attachées à aucun bâtiment, qu’il n’y ait rien ni dessus, ni dessous, qu’elles soient propres et qu’il y ait quelque fondation. Il a dit qu’il la mettrait sur ce pied dans moins de trois mois, qu’il fera raser le colombier au dessus de la voûte, fera abattre le four, fera ôter la terre derrière qui la rend humide… ».

Les travaux promis interviennent non dans le délai fixé mais quelques années plus tard. Dès lors, on peut se demander si la chapelle fut simplement débarrassée des constructions parasites où, comme j’incline à le penser, s’il n’y eut pas véritable reconstruction car la chapelle est aujourd’hui située non à gauche en entrant mais à droite.

Ce qui pourrait abonder en ce sens est un acte du 1^er octobre 1681 portant « fondation de la chapelle de M. Brun à Claix dans sa maison située à la Coste ».

La chapelle existe toujours. Haute de quatre mètres, percée de deux ouvertures au nord – une porte et une fenêtre – elle ne conserve aucune inscription.

Selon le témoignage d’une ancienne propriétaire, la chapelle possédait encore en 1914 son autel et la fenêtre était garnie d’un vitrail.

Il convient de signaler que le pré situé à l’est et en contrebas des bâtiments passe pour avoir été « un ancien cimetière ». Une tradition orale précise même que le cimetière était double avec un emplacement pour les « riches » et un autre pour les « pauvres ». Une dalle aurait été exhumée, m’a-t-on dit, au début du 20^ème siècle.

J’ai personnellement procédé le 1^er février 1986 à quelques rapides (trop rapides ?) sondages ; ils n’ont rien révélé. Toutefois, à une date postérieure, lors de la réfection du mur qui borde le chemin du Mollard les ouvriers auraient trouvé « de nombreux ossements ».

Ceci amène à s’interroger sur le type de ces inhumations : trois hypothèses sont envisageables : nécropole du haut moyen âge, charnier temporaire conséquent à une période d’épidémie ou sépulture des anciens chanoines.

Enfin, la physionomie des lieux a du être quelque peu modifiée au milieu du 19^ème siècle dans la partie ouest du hameau par l’ouverture du chemin de la Côte au Peuil avec embranchement sur Malhivert, ledit chemin ayant été créé par délibération du conseil municipal en date du 18 décembre 1853.

A peu de distance de l’ensemble décrit ci avant, une autre demeure présente un intérêt historique évident : il s’agit de celle anciennement connue sous l’appellation de « Maison du Métayer » qui existait déjà en 1784 et sans doute très antérieurement. L’histoire de cette demeure apparaît étroitement liée à celle des bâtiments précédemment évoqués car le parcellaire mentionne un propriétaire commun. Seule l’ouverture de la route de Malhivert a du être la cause du morcellement.

Doivent encore être mentionnés deux bassins de pierre, dont l’un situé au bord du chemin montant au Peuil fut construit ensuite d’une délibération du 13 novembre 1874 et les traces d’un routoir déjà répertorié en 1784.

Mas de la Coste :

Ce mas, distinct du hameau, est mentionné sur le parcellaire de 1784 à l’ouest de Furonnières et à l’est de la Côte.

Il se compose alors d’un habitat assez dense au bord du chemin public tendant de la montagne à la Côte (aujourd’hui chemin du Mollard).

Les principaux propriétaires fonciers sont alors Jean Mure (maison et dépendances, verger, bassin et près), Jacques Ogier (maison, jardin, herme), François Gachet (maison, jardin, plaçage), Magdelaine Odou veuve de Joseph Eymard (maison, cour et jardin).